Communiqué de presse

Mardi 4 octobre 2011

Transat 6,50 2011 : Victoire de Sébastien Rogues à bord d’ « Eole Generation GDF – SUEZ »

Sébastien Rogues a franchi la ligne d’arrivée à Funchal à 13h03 (heure française), première étape de la Charente-Maritime/Bahia, après un peu plus de 8 jours et 20h46 mn de navigation intense en solitaire. Grand animateur de la tête de course dès le départ, Sébastien a répondu présent en démontrant ses réelles qualités de navigateur, de stratège et de tacticien.

Après son excellent départ de La Rochelle, en prenant le leadership dès les premières bouées de dégagement, dimanche 25 septembre dernier, Sébastien Rogues, comme tous les concurrents, a dû affronter une situation météorologique compliquée car très instable, avec des zones sans vent, véritables pièges à bateau. Les conditions de navigation ont été très éprouvantes, très techniques pour les 79 marins engagés. Optant pour une stratégie offensive avec une trajectoire directe exploitant chaque bascule de vent, Sébastien pointait très rapidement en tête de la flotte. 3ème après 48h de course, le skipper d’ « Eole Generation – GDF SUEZ » n’allait plus quitter le trio de tête pendant toute la course le long des côtes portugaises.

Une météo capricieuse
Le changement incessant de direction et de force du vent a obligé les skippers à une omniprésence aux réglages et à la barre, exercice que Sébastien affectionne, lui permettant de rester parmi les leaders de la course. Bien calé en tête de la flotte pendant les 1100 milles de cette première étape, Sébastien a fait preuve d’une concentration et d’un mental aiguisé pour résister aux attaques continuelles de ses poursuivants. Au terme d’un duel superbe avec David Raison (TEAM WORK EVOLUTION) et l’allemand Jorg Riechers (MARE.DE), les trois navigateurs ont maintenu le suspens depuis quelques jours, prenant les commandes de la flotte alternativement.
La panne de sa balise depuis 3 jours n’a fait que renforcer l’incertitude pour les nombreux supporters de Sébastien, disparu subitement des écrans des sites internet. Heureusement que le jeune skipper a pu donner sa position à la radio au bateau de l’organisation croisant au large de la flotte, pour rassurer tout le monde. Position qui a confirmé sa place de leader hier, et qu’il a préservé ces dernières 24h sur le deuxième concurrent David Raison.

Vainqueur de cette étape mouvementée mais bien maitrisée, le skipper « Eole Generation – GDF SUEZ » se dit satisfait de sa gestion de course (joint par téléphone juste après le passage de la ligne): « c’est un bonheur intense que je ressens à cet instant, c’est incroyable. C’est ma plus belle victoire, parce que c’est la course la plus dure que je n’ai jamais disputée. Et quand tu souffres, une victoire  prend encore plus de valeur. D’autant que je pense avoir fait une belle navigation. J’ai toujours été aux avants postes. Mais à un moment donné, au large du Portugal, quand nous avons pris 40 nœuds de vent je me suis demandé ce que je faisais là. A cet instant tu mets la course en second et tu penses à toi. Cette victoire dans une étape importante m’a fait prendre conscience de mon potentiel et je me dis maintenant que je peux remporter la course. C’est un beau résultat mais je n’ai fait qu’un tiers du boulot, le plus dur reste à faire avec la seconde étape, la traversée de Funchal à Salvador de Bahia. Je voudrais partager cette victoire avec tous ceux qui me soutiennent depuis le début».


Deuxième étape : Funchal - Bahia
Un peu de détente pour les skippers qui vont pouvoir souffler avant le départ vers le Brésil prévu le jeudi 13 octobre à 12h02 (heure locale). Au programme pour Sébastien, du repos bien sûr mais aussi une révision générale du prototype avec un peu de bricolage en perspective avec la remise en état de certaines pièces. L’étude des trajectoires et de la météo seront également au menu durant cette escale pour conserver son avance au classement.  Cette phase de repos avant les 3100 milles (5741 km environ) de la seconde étape pour relier Bahia est très importante et parfois décisive.

Prochain rendez-vous le départ de Sébastien Rogues à Funchal pour la deuxième étape de cette mini transat 2011, à partir de jeudi 13 octobre.

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